• Mollusken: Muscheln, Schnecken, Tintenfische, Ammoniten
• Quallen: oft mit erstaunlich detailreicher Weichteilerhaltung
• Würmer: Polychaeten und andere

Diese Vielfalt macht Solnhofen zu einem einzigartigen Fenster in die Ökosysteme des Oberjura.

Benthos – Leben am Lagunenboden

Der Lagunenboden war meist lebensfeindlich: sauerstoffarm, hyposalin und von feinem Kalkschlamm bedeckt. Das erklärt die oft außergewöhnlich gute Erhaltung vieler Fossilien. Aasfresser fehlten daher meist, Zersetzung war stark eingeschränkt.

• Dennoch sind auch bodenlebende und sessile Organismen überliefert, etwa Seelilien, Muscheln oder kleine Schnecken.
• Manche dieser Fossilien gelangten als Treibgut, teils auf sogenannten „Booten“ aus Pflanzenmaterial, oder durch Strömungseintrag in die Lagunen.
• Besonders spannend sind Spurenfossilien (Ichnofossilien): Sie dokumentieren Bewegungen, Fraßspuren oder sogar den Todeskampf von Tieren am Lagunenboden. In einigen Fällen ist am Ende einer Spur sogar der Erzeuger selbst erhalten – eine weltweit nahezu einzigartige Besonderheit.

Einzigartige Bedeutung

Die Kombination aus außergewöhnlicher Erhaltung, hoher Diversität und ökologischer Vollständigkeit macht die Solnhofener Plattenkalke zu einer der bedeutendsten Fossillagerstätten der Welt.

• Sie dokumentieren nicht nur das Leben im Meer, sondern auch den Übergang zu Landhabitaten (durch Pflanzen, Insekten und terrestrische Wirbeltiere).
• Die Vielfalt reicht von mikroskopisch kleinen Organismen bis zu großen Flugsauriern.
• Damit sind die Plattenkalke ein global einzigartiges Archiv der Jurazeit, das sowohl wissenschaftlich als auch kulturhistorisch von unschätzbarem Wert ist.

Literatur (Auswahl)

• Barthel, K.W., Swinburne, N.H.M. & Conway Morris, S. (1990): Solnhofen. A Study in Mesozoic Palaeontology. Cambridge University Press.
• Röper, M. (2005): Solnhofen – Fenster in die Jurazeit. Quelle & Meyer, Wiebelsheim.
• Arratia, G. & Tischlinger, H. (2010): The Solnhofen (Late Jurassic, Germany) actinopterygian fish fauna revisited. Zitteliana B 30: 67–95.
• Lomax, D.R. et al. (2017): An 8.5 m long ammonite drag mark from the Upper Jurassic Solnhofen Lithographic Limestones, Germany. PLoS ONE 12(5): e0175426.
• Wellnhofer, P. (2009): Solnhofen – Ein Fenster in die Jurazeit. Pfeil Verlag, München.
• Wellnhofer, P. (2008): Archaeopteryx – Der Urvogel von Solnhofen. Pfeil Verlag, München.